Nu när sjukfrånvaron stiger och alla vet att tidiga och förebyggande insatser på arbetsplatsen är centrala borde inga arbetsgivare tillåtas ducka för det ansvar för rehabilitering och arbetsanpassning som de har enligt arbetsmiljölagen. Men som regelverket är konstruerat idag kan arbetsgivare, såväl offentliga som privata, strunta i rehabiliteringsansvaret utan några som helst påföljder. Jag tror inte att det finns någon oenighet kring att alla ska följa lagen. Men i det här fallet finns det olika syn på hur man ska göra för att uppnå det.

TCO anser att man bör använda ekonomiska incitament för att få alla arbetsgivare att ta ansvar för rehabilitering och arbetsanpassning, vilket vi har framfört åtskilliga gånger. Det som behövs är incitament som får fler, eller helst alla, arbetsgivare att göra rätt för sig. Det är inte fråga om att föra över kostnader för sjukfrånvaron från staten till arbetsgivarna (och i förlängningen även till arbetstagarna då ökade kostnader för arbetsgivarna i förlängningen ger minskat löneutrymme för arbetstagarna, allt annat lika). Utan det vi från TCOs sida efterfrågar är ett system som ger arbetsgivarna tydligare incitament att göra vad de kan för hälsosamt arbetsliv. TCO har framfört förslag om att antingen införa sanktionsavgifter för arbetsgivare som inte gör vad som åligger dem (enligt Arbetsmiljöverkets föreskrifter om rehabilitering och arbetsanpassning), alternativt att arbetsgivare ska få kostnadsansvar för en del av anställdas sjukpenning om ett sjukfall blir långvarigt och arbetsgivaren inte har medverkat för att ge den sjukskrivna stöd att komma tillbaka i arbete.

På ett seminarium i Almedalen häromdagen där både socialförsäkringsministern och arbetsmarknadsministern medverkade för att prata om jämställd arbetsmiljö, avfärdade ministrarna sådana ekonomiska incitament för arbetsgivarna som innebär att en person med sjukfrånvaro och ohälsa medför kostnader för arbetsgivaren och att dessa kostnader är knutna till individen. Detta med motivet att arbetsgivare i sådant fall kan komma att välja bort personer med sjukfrånvaro i bagaget eller som bedöms ha risk för ohälsa och sjukfrånvaro. Det är ett argument med goda intentioner och vi vill inte heller att det ska bli svårare för personer med ohälsoproblematik att få jobb eller sämre förutsättningar att klara omställningen i arbetslivet. Tvärt om. Men ekonomiska incitament i den formen som TCO förespråkar ger inte ökade kostnader för arbetsgivare som tar ansvar för rehabilitering och arbetsanpassning. Kostnader faller enbart ut om arbetsgivare missköter eller struntar i sitt ansvar. I vissa fall är det rätt att inte vidta några åtgärder för att ge stöd till frånvarande att komma tillbaka i arbete och i de fallen ska arbetsgivaren inte drabbas av kostnader om sjukfallet blir långvarigt.

Socialförsäkringsministern talade sig däremot varm för att ge arbetsgivare belöningar eller morötter om de "är framåtlutade" och förbättrar omställningsstödet vid ohälsa, eller som Arbetsmiljöverket sammanfattar "Strandhäll talade också om kreativa lösningar och efterfrågade positiva incitament för företag att bedriva ett bra arbetsmiljöarbete." Det är dags nu att regeringen visar korten! Förhandlingar mellan arbetsmarknadens parter sätter fart igen efter sommaren och omställningsavtal som också omfattar omställningsbehov på grund av ohälsa finns i alla fall med på önskelistan från arbetstagarhåll. Detta är också ett önskemål från de största trygghetsorganisationerna (se TCO-rapporten Omställningsavtal - Det extra stödet mellan jobb).

I TCO-rapporten 35 förslag för en bättre sjukförsäkring föreslår vi att "Staten bör aktivt stödja framväxten av trygga omställningsavtal som även kan hantera omställningsbehov på grund av ohälsa. Ett sätt skulle kunna vara att genomföra en avgiftsväxling där arbetsgivare som träffar sådana omställningsstöd får en sänkning av arbetsgivaravgiften." Men det finns såklart andra möjliga sätt att stimulera sådana avtal eller andra avtal kring till exempel rehabilitering och företagshälsovård. När lägger regeringen korten på bordet och talar om vilka morötter de erbjuder? Det är dags nu om morötterna ska få någon effekt vid förhandlingsborden.