Världsfackets  styrelsemöte skulle precis börja när vi nåddes av nyheten att den fackliga tunisiska centralorganisationen UGTT tillsammans med de övriga organisationerna inom den nationella dialogkvartetten tilldelats Nobels fredspris. Priset är enormt välförtjänt och en hyllning till UGTTs och deras partners mod, uthållighet och förmåga att ta ansvar. Dialogen förde samman människor från olika delar av det tunisiska samhället – fackföreningar, arbetsgivare, människorättsorganisation och jurister - för att kräva och få till stånd en, relativt sett, fredlig övergång till demokrati i Tunisien. De var drivande bakom framtagandet av den nya konstitutionen som garanterar grundläggande principer om maktdelning, oberoende rättsväsende, föreningsfrihet, rätten att organisera sig och rätten att strejka. Priset till kvartetten satte också rampljuset på den sociala dialog som fackföreningar runt om i världen är engagerade i och som ligger till grund för utveckling i många länder i världen. Glädjen och stoltheten hos fackföreningsföreträdarna på styrelsemötet var stor.

Men ett dygn senare kom de fruktansvärda rapporterna att bomber briserat i Ankara i Turkiet och dödat minst 97 människor och skadat flera hundra när de deltog i en fredlig demonstration. Demonstrationen anordnades bland annat av de fackliga centralorganisationerna DISK och KESK och terrorattacken mot demonstrationen var en attack på själva kärnan i civilsamhället i Turkiet. Bara tolv timmar tidigare hade Fatma Çetintas från centralorganisation KESK, som organiserar offentliganställda i Turkiet, talat till styrelsemötet om hoten mot demokratiska krafter i Turkiet och med nästan profetisk insikt varnat för att något fruktansvärt när som helst kunde hända. Nu fick hon utstå rapporteringar om hur hennes bröder och systrar attackerats när de gått sida vid sida med andra fredstörstande människor.

UGTT har visat att fackföreningar som får demokratiskt utrymme att agera kan uträtta stordåd. Vi vet att demokratiska och oberoende fackliga organisationer har en nyckelroll att spela för fattigdomsbekämpning, för demokratisk utveckling och för ökad respekt för de mänskliga rättigheterna – och det är därför som odemokratiska krafter arbetar så hårt för att begränsa detta utrymme.

Utvecklingen på det här området är på väg åt helt fel håll, med krympande utrymme för det civila samhället världen över. Under 2014 rapporterades om allvarliga hot mot medborgerliga fri- och rättigheter i minst 96 länder.

Att säkra utrymmen för fackliga och andra organisationer att uttrycka sina åsikter och bidra till en inkluderande och hållbar samhällsutveckling är därför en global utmaning som vi måste ta på största allvar. Vi måste kämpa för våra demokratiska rättigheter och för vår möjlighet att organisera och påverka.

Då är det som UGTT och deras partners lyckades med i Tunisien möjligt – en social dialog tvärs över samhället där människor själva får besluta om villkoren för det samhälle som de i framtiden ska leva i. Då är en varaktig fred och ett inkluderande och hållbart samhällsbygge möjligt.

Så här uttryckte Houcine Abbassi, UGTT:s ordförande och nybliven nobelprisvinnare, det när han talade till Världsfackest styrelsemöte:

- Nobelpriset till oss är ett budskap om att endast dialog kan leda oss på rätt väg. Det är ett budskap till vår region att lägga ned vapnen och sitta ned och samtala vid förhandlingsbordet. Dialog vinner alltid.