Vi har fått en bild av positiva utvecklingstendenser, som att risken för militärkupper är praktiskt taget obefintlig, och att samhället har blivit mer öppet. Man kan debattera den kurdiska frågan mer öppet, liksom andra frågor rörande minoritetsrättigheter som tidigare varit mycket känsliga. Den ekonomiska tillväxten har kommit flertalet till del, även om det finns fattigdom och sociala klyftor kvar.

Utmaningar kvarstår dock på flera områden, som när det gäller mänskliga rättigheter. Den senaste arbetsmarknadslagstiftningen lever inte heller upp till ILOs konventioner, då den ställer för höga krav på vem fackförbunden får organisera och vilka som får sluta avtal för sina medlemmar. Det är också ett polariserat samhälle, vilket visar sig både genom samarbetssvårigheter mellan de politiska partierna, men också mellan de fackliga organisationerna.

Om det har blivit lättare exempelvis diskutera kurdfrågan, så har klimatet hårdnat för fackligt aktiva och även för journalister. Idag sitter runt 70 journalister i fängelse och ett stort antal fackliga ledare är åtalade under terrorlagstiftningen, som använts på ett mycket brett sett. 

Det är exempelvis möjligt att åtala folk för terrorbrott enbart på grund av att de uttalat stöd för samma åsikter som framförs av förbjudna organisationer. Att som Lärarförbundet Egitim-Sen uttala stöd för att elever ska kunna få undervisning på sitt modersmål, har tidigare klassats som en terrorhandling eftersom det är en åsikt som stöds av terrorklassade PKK. Läs mer om detta i rapporten Turkey: Decriminalize Dissent. Time to deliver on the right to freedom of expression.

Vi träffade också MR-organisationen Human Rights Foundation of Turkey som lyfte att i rättsväsendet tillämpas den nya lagstiftningen inte alltid. Ändras lagstiftningen finns möjligheter att använda annan lagstiftning för att på mycket oklara grunden åtala människor.

Vi har också träffat centralorganisationen KESKs ledning, varav flera är berörda av ytterligare gripanden, som ägde rum i februari i år. Från TCO:s sida är det alltid självklart att stå upp för fackliga kollegors rätt att organisera sig och fackliga rättigheter. Deras ledare Lami Özgen uttalade sig också om det paradoxala i att han på en gång har en terrordom emot sig på 6 år samtidigt som han också är utvald att sitta i regeringens ”visemänskommission” som ska föra dialog med allmänheten om lösningen på kurdfrågan. 

Idag onsdag kommer TCO att besöka den rättegång som hålls mot ett antal av deras förbunds medlemmar, för att visa stöd för de åtalade. På mötet med KESK träffade vi också Canan Calagan, ansvarig för jämställdhetsfrågor, som berättade om hur hon förra året greps under organisationens 8-marsförberedelser och sedan satt fängslad i åtta månader. Det var ett möte som berörde mig starkt. 

Trots att hon suttit fängslad och ständigt lever i vetskapen om att hon kan anklagas för ”terrorism” pga sitt fackliga engagemang så fortsätter hon med stort mod och glöd att arbeta för ett bättre och jämställt arbetsliv och samhälle.