Den nya tekniken hade uppenbara ergonomiska brister och var helt enkelt inte anpassad efter människans fysiska förutsättningar. Kunskapen om den strålning som utrustningen gav ifrån sig var mycket begränsad hos såväl tillverkare som myndigheter och användare.
TCO tog fasta på den fackliga grundidén. Många som sluter sig samman kan påverka mer. För att driva på utvecklingen byggdes en användarrörelse upp och ett nätverk av experter, forskare och ergonomer knöts till TCO för att utveckla krav och mätmetoder.
Eldsjälen i detta arbete var Per Erik Boivie, dåvarande ombudsman. Han tog fram Bildskärmsprovaren, ett verktyg med vilket de enskilda användarna kunde bedöma bildskärmarnas arbetsmiljöegenskaper. Resultaten skickades till tillverkarna som på så sätt fick signaler om brister och ett incitament att förbättra sina produkter. Bildskärmsprovaren blev en succé och inom ett år var den översatt till åtta språk.
1992 bildades en samarbetsallians mellan TCO, Svenska Naturskyddsföreningen (SNF), Nutek och Semko. Samma år lanserades den första märkningen, TCO’92, vid en internationell, vetenskaplig konferens i Berlin. Idag är TCO-märkningen känd världen över och varje sekund tillverkas en ny TCO-märkt bildskärm.
1992 bildades även TCOs utvecklingsenhet, som 1999 ombildades till ett företag, TCO Development.
Per Erik Boivies pionjärinsatser för att utveckla kvalitets- och miljömärkningen av kontorsutrusning har bland annat givit honom ett hedersdoktorat. Läs mer om TCO-märkningens historik på Per Erik Boivies hemsida.